Gepubliceerd op 4 november 2021 (Bijgewerkt op 14 november 2025)

Een kuksa, veel meer dan een houten beker

Een kuksa is niet zomaar een beker: het is een houten beker die een belangrijke plaats inneemt in de tradities van Lapland. Hij is erfgenaam van een eeuwenoud vakmanschap en werd jaren geleden ontworpen om elke tocht in de natuur te vergezellen, zowel in de zomer als in de winter.

Vandaag bestaan er veel bekers in kuksa-stijl, maar het zijn imitaties die geen respect tonen voor het hout, de tradities of het vakmanschap.

Een Laplands erfgoed, van generatie op generatie doorgegeven

De kuksa is een alledaags symbool van de Sami, het inheemse volk dat in Lapland woont: een uitgestrekt gebied dat het noorden van Finland, Zweden en Noorwegen beslaat.

Deze volken snijden al eeuwen houten voorwerpen, waaronder kuksa's, om hen te vergezellen in het buitenleven: een warme drank bij het kampvuur, wandelen, vissen, jagen of verzamelen.

Tegenwoordig zijn kuksa's de beste vrienden van wandelaars. Ze zijn stevig, bestendig en duurzaam.

Ze maken het ook gemakkelijk om warme dranken te drinken, omdat ze de lippen of handen niet verbranden en de warmte bij koud weer vasthouden.

Het is aan te raden een hoogwaardige kuksa te kopen om:

De levensduur van de beker te verlengen
Voor betere duurzaamheid in de loop der tijd
Profiteren van een kwaliteitsvolle afwerking
Te drinken uit hout van kwaliteit zonder chemische of toxische producten

De 6 essentiële kenmerken van een traditionele kuksa

1. De zoute smaak bij de eerste gebruiksbeurten

Een echte kuksa, traditioneel vervaardigd, heeft in het begin een lichte zoute smaak. Dit is een natuurlijk verschijnsel dat samenhangt met de manier waarop het hout wordt bewerkt.

Tijdens de fabricage worden kuksa's gedurende 5 heures gekookt in zout water om :

De houtvezels dichter bijeen te trekken
Het risico op scheuren te beperken
De kuksa beter bestand te maken tegen schommelingen in vochtigheid

Het zout dringt licht in het hout en verhardt het, waardoor er bij de eerste gebruiken een zoute smaak aanwezig is. Het is een essentiële stap in het traditionele Lapse vakmanschap.

Deze zoute smaak kan in het begin storend zijn, maar hij vervaagt snel en maakt deel uit van de traditionele Finse ervaring.

Bovendien, als u uw kuksa lange tijd niet gebruikt, kunnen er kleine zoutkristallen op het hout verschijnen.

Het is bovendien een van de weinige dingen die echt de echtheid van uw kuksa kunnen aantonen.

2. Een kostbaar hout: de berkenburl

Het hout dat traditioneel wordt gebruikt om een kuksa te maken is het «\u202fpahka\u202f» in het Fins of berkenburl. Het is een uitgroei van de boom die men op de stam of de takken aantreft. Het Masur-berkenhout uit Karelië wordt ook veel gebruikt om kuksa's te maken, omdat het een typisch Laplands hout is: het groeit alleen in barre klimaten met zeer grote temperatuurverschillen.

Een gewone houten beker of een imitatie van een kuksa wordt gemaakt van acaciahout, bamboe of rubberhout: licht hout met een gelijkmatige nerf (wat wijst op industriële vervaardiging). Deze houtsoorten kunnen vlekken veroorzaken en de beker beschadigen, hebben een kortere levensduur en duurzaamheid, worden sneller vuil en houden de warmte van de drank niet goed vast.

3. Unieke natuurlijke patronen in het hout

Elke traditionele kuksa vertoont levendige patronen: knoesten, krommingen, marmeringen. Deze nuances kunnen niet door een machine of een mal worden gereproduceerd.

Als een beker te glad, te uniform of zonder diepte lijkt, gaat het waarschijnlijk om een gewone houten beker, een imitatie van een kuksa.

Hier is een heel goed voorbeeld: op de foto links ziet u een traditionele kuksa gemaakt van berkenburl. En op de foto rechts ziet u een beker die in China door machines van rubberhout is gemaakt.

4. 100% met de hand gemaakt

Traditioneel moet een kuksa volledig met de hand worden gemaakt met houtmessen, maar dat vergde meerdere weken om een beker te maken (droogtijd inbegrepen). Tegenwoordig combineren ambachtslieden uit Lapland machinewerk en handwerk om de productietijd met enkele dagen te verkorten. Hier volgt een korte uitleg:

Men moet de berkenburl afsnijden om de beker te vormen
De beker 5 uur in een zoutbad laten koken
De beker 7 dagen laten drogen
De beker schuren om hem stevigheid en een glad oppervlak te geven
De beker enkele minuten in koffie laten weken om hem een mooie donkere kleur te geven, de houtnerf te laten uitkomen en het hout minder gevoelig voor vocht te maken
Wel of geen afwerking van rendierhoorn toevoegen
De beker inoliën met een natuurlijke, eetbare olie

Hieronder vindt u een galerij met afbeeldingen die dit lange proces tonen.

Daarentegen wordt een namaak-kuksa volledig door machines vervaardigd, aan de lopende band of zelfs gegoten uit een legering van hout en kunststof.

5. Een merk of handtekening van een ambachtsman

Sommige ambachtslieden uit Lapland plaatsen hun handtekening of initialen op de bodem van de mok of aan de achterkant van het handvat. Let op: dat is niet per se een kwaliteitsgarantie, maar het kan een teken van authenticiteit zijn.

6. Een natuurlijke kleur, van nature licht glanzend en geolied

Berkenburlhout heeft van nature een lichte glans, bijna satijnachtig, die het licht weerspiegelt dankzij de dichte, golvende nerf.

Deze houtkleur heeft niets te maken met het glanzende en gladde uiterlijk van een industriële lak :

een traditionele kuksa is geolied, nooit gelakt
De glans komt van het hout zelf, niet van een coating
Het oppervlak blijft zacht en natuurlijk, zonder 'plastic' effect

Een kuksa waarvan het oppervlak erg glanzend, gelakt of uniform glad is, is niet traditioneel; het gaat waarschijnlijk om een imitatie.

Op de foto hieronder ziet u het verschil tussen een houten beker gemaakt in China (boven) en een traditionele kuksa die met de hand is gemaakt door een Finse vakman (onder).

Houten beker boven, authentieke kuksa onder.

Traditionele Kuksa of gewone houten mok? De essentiële vergelijking

Critère	Kuksa traditionnelle	Tasse en bois ordinaire
Bois	Loupe de bouleau	Acacia, bambou, bois clair et lisse
Finition	Huilage naturel	Vernis ou résine
Fabrication	Sculptée à la main et assisté par les machines	Machine ou moule
Durabilité	20 ans et plus	1 à 3 ans
Usage	Randonnée, nature	Décoration, usage léger